I 1942 må de to jødiske brødre Maurice og Joseph forlade deres trygge hjem i Paris. Deres far sender dem af sted mod den frie zone i Sydfrankrig, og de to drenge begiver sig ud på den lange og farefulde færd, hvor frygten for at blive anholdt af nazisterne er konstant. Via deres oplevelser af depraveret menneskelig adfærd lærer de at forstå, hvordan de må hjælpe hinanden, hvis de skal have en chance for at nå deres mål.