Eind negentiende eeuw in Avonlea, Prince Edward Island, Canada. Anne Shirley, een tienjarige roodharige wees, wordt door het weeshuis gestuurd om bij Marilla en Mathew Cuthbert, een zus en broer, te wonen, die allebei in een huis wonen dat Green Gables heet. Wat een verrassing was het voor hen om een meisje met volle energie en een vruchtbare verbeeldingskracht in hun leven te zien komen, zij die hadden gevraagd om een robuuste jongen te sturen om op de boerderij te werken! Nadat ze erover had nagedacht om Anne terug te sturen, veranderde Marilla Cuthbert uiteindelijk van gedachten, hoewel ze weigerde toe te geven dat ze aan haar gehecht was geraakt. Het moet gezegd worden dat ze misschien luchthartig, zeer welbespraakt en nogal grillig is, maar ze is ook intelligent en aanhankelijk.