夫人如氏责怪颜阔,明知上司张相和太皇太后求来这道赐婚,是为了在沈渡身边安个眼线监视,让三娘成婚无异于羊入虎口。颜阔连连叹气,自己也是身不由己,张相向他提起六部改选之事,暗示若是三娘不嫁,选官之时便会派他去大漠驻守,全家发配大漠,这是何等的威胁。三娘和一个叫韩世元的书生私奔了,颜家全家大惊,纷纷出动去找颜三娘。颜幸在街边偶遇沈渡,开口求沈大阁领取消跟三姐的婚事,却被沈渡冷酷拒绝。颜幸痛快地穿上了喜服,决定替三姐出嫁,颜幸明白,作为一个庶女,她别无选择。谁知喜轿行至半路,新郎沈渡竟突然出现,往喜轿里插了一刀,威胁她不许嫁入沈府。深夜,明堂竟被人为纵火,嫌犯倒是立刻被找到,但已自焚,烧得面目模糊。