Napoleon arriveert in een verlaten Moskou en is verbolgen dat er geen vertegenwoordiging van edellieden is om hem te ontvangen. Pierre is nog steeds in zijn huis, tot verbazing van zijn bediende Gerasim, die hem waarschuwt dat de straten niet langer veilig zijn. Pierre blijft geloven dat het zijn lotsbestemming is om Napoleon te doden, maar zijn overpeinzingen worden onderbroken door de komst van een Franse officier, Ramballe. Pierre grijpt in tijdens een ruzie tussen zijn dronken portier en Ramballe, waarna de officier hem uitnodigt om bij hem te dineren. Ze brengen de avond door met drinken en het uitwisselen van vertrouwelijkheden. Intussen hoort Napoleon van zijn generaals dat er brandstichters in de stad zijn – in opdracht van Rostoptchin – en maakt hij zich zorgen dat, als Moskou in vlammen opgaat, zijn troepen geen onderkomen meer zullen hebben...