Victime d'une péritonite, le petit Mathieu est transporté aux urgences de l'hôpital de la Chartreuse à Châtenay. Le garçon doit passer sa convalescence dans un établissement spécialisé. Malheureusement, la maison de repos de la Bayardière, qui aurait pu l'accueillir, a été fermée arbitrairement un mois plus tôt. Cette situation révolte la chirurgienne Margaux Dampierre qui vient d'opérer Mathieu. Elle s'en ouvre au directeur de la Chartreuse, Levaillant, qui lui conseille de ne pas intervenir dans les affaires de la Bayardière. Un peu plus tard, Margaux retrouve son mari, le restaurateur Bernard Clairvaux, et Eric, son fils âgé de14 ans. L'adolescent est impatient de revoir son père, le chirurgien Daniel Roux, de retour à Châtenay après huit ans passés aux Etats-Unis...